Gråhaj, rokke og havål - Havfiskeri ved Jersey

Ud af det lille vindue i flyveren ses det smukke blå hav så langt øjet rækker. Den korte flyvetur fra London er ved at nå sin ende og vi flyver lavt hen over Den Engelske Kanal. Bådene på havet ses tydeligt og det giver en indre glæde at vide at det i morgen er os der befinder os dernede ombord på en lystfiskerbåd.

Pludselig dukker der en ø op midt i det blå tæppe og kaptajnen tager farten af flyet, der krænger voldsomt til den ene side da nedstigningen for alvor påbegyndes. Under os ligger Jersey med sine afvekslende kyster, der består af både klipper og sandstrande. Set fra oven får man et indblik i de mange spændende fiskepladser der findes omkring øen og som vi skal fiske på i de kommende fem dage.

Kanaløerne er især kendte for deres fangster af store pig-og slethvarrer, store havål fra vragene og den store artsrigdom i al almindelighed. Fiskeriet efter havål skulle efter sigende have toppet for en del år siden og fiskeriet på disse kanter har ikke fået den store opmærksomhed i fiskemedierne i en rum tid. Det har alligevel været en drøm for mig i mange år at prøve fiskeriet fra en af Kanaløerne og efter en grundig research faldt valget på Jersey og en testtur for Atlantik Travel blev arrangeret.

Vi har booket fem dages havfiskeri på Jersey og med alle de spændende fiskemuligheder der er, har vi næsten fået stress inden vi overhovedet er begyndt. Målet for turen er blandt andet at fiske efter pighvar, slethvar og havbars på sandbankerne der ligger 7-8 sømil fra land. På sandbankerne tæt på land er det de forskellige arter af rokker der skal prøves efter. Her fanges småplettet rokke (blonde ray), broget rokke (undulate ray) og småøjet rokke (small eyed ray). På stenrevene er det gråhajer og havål der er byttet. På alle disse pladser har man desuden mulighed for at støde på en masse andre arter som lubbe, berggylt, forskellige arter af knurhaner, havrude, blåstak, glathaj, stjernehaj, små- og storplettet rødhaj, lange og mange andre.

Foruden de mange forskellige arter, hvor en del af dem kun er udbredt omkring de britiske øer, adskiller Jersey sig fra Danmark ved forskellen på tidevandet. I Den Engelske Kanal opstår der kraftige tidevandsstrømme og tidevandsforskellen kan være på op til 12 meter. Dette gør at fiskeriet foregår under helt andre forhold end i Danmark og at man i perioder fisker med blylodder op til et kilo, selvom man kun fisker på 20-30 meters dybde.

Køreturen fra lufthavnen til hotellet tager kun 20 minutter og udpakningen er hurtigt overstået da halvdelen af bagagen stadig befinder sig i British Airways varetægt - et eller andet sted……… Vi mødes på hotellets terrasse og nyder et par pints og den storslåede udsigt over havet. Havet er så småt begyndt at trække sig tilbage og om nogle timer vil hele området ligne et månelandskab og vandet vil være flere kilometer borte. Under aftensmåltidet aftaler vi at lave en fiskekonkurrence i al venskabelighed. Der laves en pulje til største fisk og en til den der fanger flest arter på turen.

Dag 1

Næste morgen bliver vi kørt til havnen i St.Helier hvor vi skal mødes med Tony, der skal være vores skipper i de kommende dage. Tony er en lun fyr der hele tiden smiler og er hurtigt på aftrækkeren med en frisk bemærkning. Skipper foreslår at vi skal satse efter fladfisk i dag og den er vi helt med på. Men først skal der fanges agn, så stængerne monteres med makrelforfang og vi gør et stop på en kystnær plads for at fange tobiser og makreller. Agnfiskene er dog ikke så samarbejdsvillige og der skal kæmpes for hver eneste fisk. Tony beslutter sig for at skifte plads og så kommer der hul på bylden. Vi får hurtigt en masse tobiser og nogle makreller i baljen og så kan kursen sættes mod en de store sandbanker der ligger 7-8 sømil fra land.

Solen skinner og der er ikke mange krusninger på overfladen. Det er med andre ord en perfekt dag at tage på havfiskeri på og på den korte sejltur er der flere der benytter lejligheden til at få lidt sol på deres overkroppe. Vi ankommer til pladsen og Tony stopper båden for at se hvordan vi driver. Imens monterer vi stængerne med glidetackler og Tony viser os hvordan henholdsvis tobiser og makrelfileter skal agnes for at fiske optimalt og for at undgå at tacklerne filtrer sig sammen. Vi starter med 500 grams blylodder, men får at vide at det kan blive nødvendigt at gå op i vægt når strømmen begynder at løbe stærkere.

Tony flytter båden da han nu ved hvordan vi driver og så kan fiskeriet ellers påbegyndes. Det er med stor spænding at vi sender vores agn mod bunden. Det er første gang vi alle fisker i Den Engelske Kanal og vi ved ikke rigtigt hvad vi skal forvente os af det. Vil der gå lang tid inden vi får hug eller skal man væbne sig med stor tålmodighed? Jeg vælger at tro det sidste og sørger koncentreret for at holde bund hele tiden, som skipper har anvist. ”Når I mærker hugget skal I give to meter line, så fisken kan tage agnen. Når I endnu engang mærker fisken skal den have to meter line mere. Når I så mærker modstand i linen, strammer I op og giver tilslag”.

”Så er der noget”, bekendtgør Michael, mens han giver fisken et par meter line. Tony gentager sin recept på hvordan man kroger fisken og snart står Michael med flex på stangen. Efter en kort fight kommer omridset af en fisk til syne i overfladen 20 meter bag båden. Er det en stor pighvar eller…..? Fisken kommer tættere på båden og vi kan nu se at det er en rokke der er på vej mod det ventende fangstnet. Tony netter sikkert fisken og jublen kan bryde løs i båden. Det er en småplettet rokke der vejer tæt på otte kilo. Fisken mærkes og mål og vægt noteres og efter en lille fotosession genudsættes fisken. Selvom det er de store fladfisk der er dominerende på denne plads så har man mulighed for at fange mange andre arter og det får vi syn for ganske kort efter. Jeg får hug på min tobis og mens jeg haler fisken ind, får både Georg og Jens hug på begge sider af mig. Turens første slethvar bliver en realitet for mig, Georg får en småplettet rødhaj og Jens lander en knurhane i de smukkeste røde farver.

Vi driver hurtigere og hurtigere og bliver nødt til at gå lidt op i vægte på vores blylodder. Skipper flytter båden tilbage til udgangspositionen med hyppige mellemrum så vi får gennemfisket banken. Fiskene lader til at være koncentreret i et lille område, for huggene falder nærmest i serier. Niels fanger en knurhane og kort tid efter står Morten med en fisk der tydeligvis er større. I den stærke strøm yder fiskene større modstand, så man kan opleve nogle tunge fights selv med mindre fisk. Denne fisk er dog ikke helt lille. Det er endnu en rokke, dog af en anden type end den første der kom om bord. Dette er en broget rokke og er en af de tre arter rokke som er meget almindelig i området.

Så er det Niels´s tur til at få en ordentlig flad. Han lander et ordentligt lokumsbræt af en fladfisk – en slethvar på tre kilo. Michael følger efter med en slethvar der er en anelse mindre og René føjer en knurhane til fangstlisten. Tiden er fløjet af sted og dagens fisketur er snart nået til sin ende. På falderebet lander jeg dagens sidste slethvar – en fin fisk på to kilo.

Vejret kan skifte hurtigt på Jersey og selvom det har været fantastisk havfiskevejr den første dag, så tyder det på at næste dag vil blive meget blæsende. Vi aftaler med Tony at snakkes ved næste morgen for at se hvordan vejrsituationen er. Vi tager nogle af de slethvarrer vi har fanget med hjem til hotellet og får dem serveret i restauranten. En super afslutning på en super dag!

Dag 2

Vejrudsigten har holdt stik, så dagens tur til havs bliver aflyst. Vi beslutter os for at tage på shoppingtur til St. Helier. Den manglende bagage er endnu ikke dukket op, så vi er et par stykker der lige skal have handlet de mest nødvendige beklædningsgenstande. I St. Helier bliver det blandt andet til et besøg hos den lokale grejpusher og her finder vi mange spændende ting som vi finder meget nødvendige at eje. Nu er vi jo på fisketur, så når vi ikke kan komme på havet så må vi jo prøve lykken fra land, så der bliver indkøbt et helt arsenal af agn som børsteorm, blæksprutter og krabber.

Ved middagstid bliver vi kontaktet af Tony, der kan fortælle at vinden har løjet af og at vi kan tage på havet fra kl. 16 til 21 hvis vi er friske. Vi er både friske og bevæbnede til tænderne med frisk agn. Der er stadig lidt gammel sø da vi sætter kursen mod et af stenrevene ud for Jerseys sydkyst. Pladsen vi skal fiske giver mulighed for fangst af blandt andet gråhaj og havål.

Vi starter med at fiske med pater noster takler, der er monteret med to mindre kroge. Målet er at fange black bream (på dansk: almindelig havrude) som vi skal bruge til agn. Fisken ligner en mellemting mellem en brasen og en aborre, da den er flad og oval som en brasen og har rygfinne som en aborre. Breamen er højt værdsat som sportsfisk i Storbritannien, da den kæmper hele ind, men fighten med disse fisk er hurtigt overstået for os på grund af det tunge grej vi benytter. Fiskene hugger helt vildt på små strimler af blæksprutte og mellem fangsterne af bream kommer der også skægtorsk og glyser på dæk. Nu har vi jo en artskonkurrence kørende så flere ombord begynder at eksperimentere med forskellige agn for at få de mindre arter på listen. For enden af min line sidder der et glidetackel med en stor enkeltkrog. Krogen er agnet med en af de makreller der blev til rest fra gårdagens fiskeri. En rigtig ”stinker” agn der nok skal skabe lidt opmærksomhed på bunden.

Og opmærksomhed får agnen efter ganske kort tid i vandet. Jeg når at mærke tyngden fra fisken men den er desværre ikke kroget rigtigt og fighten bliver kortvarig. ”Gråhaj” siger skipper selvsikkert. Lidt efter er det Niels´s tur til at have en gråhaj for enden af linen. Desværre løber denne også af med sejren. De eneste hajer vi får ombord bliver to fine småplettede rødhajer som Jens og René kan noteres for.

Dag 3

Blæsevejr og aflysning af fisketur. Heldigvis er vores bagage endelig dukket op. Ja det vil sige det meste er dukket op. Georg må desværre stadig kigge langt efter sin kuffert. Da stænger, hjul og diverse tilbehør endelig er i vores besiddelse igen beslutter nogle af os at prøve kystfiskeriet. Vi tager ud til St. Cathrins Breakwater som er en kæmpestor og lang mole. Det bliver en hyggelig dag, hvor der dog er lidt langt mellem huggene. Men jeg fanger da en stjernehaj på to kilo og Niels og Morten fanger hver en lille rødhaj.

Dag 4

Vejrguderne er med os igen. Vinden har lagt sig og selvom det er overskyet, er det stadig lunt. Vi starter med at fange de obligatoriske tobiser og makreller som vi skal benytte til agn og derefter bliver båden ankret op på en banke tæt på land. Dagens mål er rokker og da flere ombord har deres første rokke til gode, mærkes der en helt speciel gejst. Vi fisker med glidetakler akkurat som da vi fiskede efter slethvar, eneste forskel er at krogene her er en anelse større. René åbner ballet med en små øjet rokke (small eyed ray) en art af rokke som ifølge skipper er særligt udbredt på denne plads. Der er noget der begynder at pille ved min agn og straks får fisken et par meter line for at kunne tage agnen ordentligt. Fisken bliver kroget og i stedet for det dejlige ovale omrids af en rokke, er det et aflangt omrids af en småplettet rødhaj der åbenbares i overfladen. De småplettede rødhajer er meget sjove at fange første gang man gør det, men de bliver hurtigt en plage når man fisker efter andre arter.

På den anden side af båden får Jens et hug og der ser ud til at være lidt mere vægt bag denne fisk. Det er endnu en small eyed ray der kommer op og tilmed et flot eksemplar af slagsen. Fisken bliver målt, vejet og mærket. Tony fører journal over fangsterne og når fiskene genfanges opnår man værdifuld viden om fiskenes vandringsmønstre og tilvækst. Der skydes et par hurtige billeder til fotoalbummet og så får rokken sin frihed igen.

Så er det Georgs tur til at have hug. Spændingen stiger i takt med at linen rulles på hjulet, men ligesom mig kan han skuffet konstatere at det er en af de små agntyve der har været på spil. På med ny agn og kort tid efter er der hug igen. Denne gang kalder fangsten smilet frem hos Georg, der kan lande sin første rokke af typen small eyed. Denne fisk er mærket, det vil sige at den har været fanget før. Et blik i Tonys optegnelser viser at den blev fanget en måned tidligere på samme sted og det er et gennemgående mønster at rokkerne bliver indenfor de samme områder.

Tidevandet tager til og det bliver efterhånden nødvendigt at gå op i vægte. For at holde bund skal vi bruge et lod på et kilo og da Morten som den næste får bid, skal han kæmpe med både fisken, det store lod og den kraftige strøm. Kombinationen af disse ting får stangen til at flexe voldsomt. Op kommer en fin blonde ray på fem-seks kilo. René får igen hug og også han står med en stang med fin flex. Her er det dog kilos loddet og strømmen der har udgjort modstanden, da der kommer en lille haj til overfladen.

Strømmen løber nu rigtigt stærkt og vi beslutter at flytte plads og bruge de sidste timer af dagens fiskeri på at fiske efter gråhaj. Vi ankrer op på en ny plads, men her vil strømmen først være optimal for fiskeriet en time senere. Der går ikke længe inden de obligatoriske småhajer begynder at vise interesse for vores agn. Midt mellem de småplettede rødhajer fanger Michael en flot stjernehaj på fire kilo. Minutterne går og vi bliver desværre nød til snart at kalde det for en dag. Kort før lukketid står René pludselig med et hug der ser lovende ud. Tony er ikke i tvivl om at det er en gråhaj og vi andre trækker vores stænger ind for ikke at komme i karambolage med fisken. Tony har selvfølgelig ret for det er stor gråhaj der kommer til syne i overfladen. Hajen hales indenbords med et snuptag og lægges ned i en stor balje, som dels fungerer som vejeslynge og som dels sikrer at den ikke laver ravage på dækket. Hajen vejes til 16 kilo, bliver mærket og så er vi ellers klar til fotografering. I min stræben efter at få det perfekte billede kommer jeg lidt tæt på hajens hoved og den ser straks sit snit til at bide ud efter mig og det er på et hængende hår at mit kamera og jeg undgår nærkontakt med Dødens Gabs lillebror.

Dag 5

Georg fik langt om længe sin bagage da vi kom i land i går så det var jo en god nyhed. At vi nu er nået frem til sidste dag på vores lille ekspedition er den ”sørgelige nyhed”. Vi er taget en time tidligere ud end normalt for at ramme det optimale tidspunkt for fiskeri i forhold til tidevandet. Vi har valgt at fiske på samme plads som vi sluttede af på i går. Det er et stenrev der ligger på ca. 40 meters dybde og det er gråhajer og havål der er målet for dagens fiskeri. Vi har stadig vores lille artskonkurrence kørende og der er flere der vælger at satse på at fange nogle af de mindre arter der kan føre dem til en sejr. René lagde sig sikkert i spidsen af konkurrencen om den største fisk med gråhajen i går.

Niels lægger ud med sit tackel med små kroge og skovler skægtorsk og black bream ind i en lind strøm, men hans anstrengelser belønnes dog også med en lubbe. Stor agn stor fisk er mit motto og et nyt baggrundsbillede på computeren af undertegnede med favnen fuld af gråhaj, trækker mere end artskonkurencen. Da jeg mærker nogle nøk i stangspidsen tændes håbet straks. Fisken får lidt tid til at tage agnen inden jeg sætter er resolut tilslag ind. Fisken begynder straks at yde modstand og dens hårde rusk minder mere om end havåls end om en hajs. På den anden side af båden står Jens også med fisk og nede agter melder Michael sig også ind i kampen.

Havålene er kendte for ikke at give sig uden kamp og disse fisk er ingen undtagelse. Desværre mister Michael sin fisk på vejen op men vi andre har snart to havål rullende i overfladen. Normalt bliver havålene afkroget ved båd siden, da de fortsætter deres kamp når de kommer ombord, men vi vil jo gerne foreviges med vores trofæer, så der gøres en undtagelse. Fiskene hales op i den store balje så de ikke kan splitte alt ad på dækket. De bliver vejet til 10 og 10,5 kilo, bliver fotograferet og får så friheden igen.

Dette bliver starten på en god hugperiode. Georg får også en lubbe på listen og Jens fanger endnu en havål, denne gang en fisk på syv-otte kilo. Derefter er det Michaels tur til at stå med en bøjet stang. At dømme ud fra stangens krumning, ser det ud til at han er ved at få godt og grundigt revanche for den fisk han mistede tidligere. Efter en god fight kommer der et ordentligt bæst af en havål til syne i overfladen. Tony kigger på mig og mit blik signalerer vist tydeligt at denne fisk også skal indenbords til fotografering. Vi starter med at veje den i baljen og da vægten stopper på 16,5 kilo indtager den pladsen som turens største fisk. Michael fortsætter kampen med ålen da vi skal fotografere den. Den er helt uregerlig og til sidst må den tilbage i sit rette element inden den når at smadre et eller andet.

Michael bringer sig således i spidsen af konkurrencen om turens størst fisk og vælger nu at fiske med mindre kroge for at jage arterne. Niels der har satset småt hele dagen lander endnu en skægtorsk, denne gang en i specimen størrelse. Michael følger hurtigt trop med en flot bream på halvandet kilo. Vi andre fortsætter jagten på de store fisk og det lykkes for Georg at kroge en havål. Desværre ryger krogholdet lige som fisken skal til at landes. Til alt held får han sig en trøstepræmie nogle øjeblikke senere da han får en seks kilos havål på dæk. Jeg får også en ål mere på ca. fem kilo.

Morten beslutter sig for at satse hele butikken i et sidste forsøg på at fange en kæmpe fisk. En stor skægtorsk bliver monteret på et glidetackel og hele herligheden ryger over bord. Der går ikke fem minutter før det hugger voldsomt på hans stang. Vi følger alle sammen meget spændte med i fighten og tænker at det må være et sandt monster der har taget skægtorsken. Fisken kommer op og det viser sig at være en havål på ca. ni kilo der har taget den store agn. Denne fisk bliver turens sidste og sætter et flot punktum for en god tur.

Tilbage på hotellet nyder vi en afslutningsmiddag der består af friskfangede bream til forret og hummere til hovedret. Turens oplevelser evalueres og så er det også tid til at gøre status i konkurrencen. Michael vinder for største fisk med havålen på 16,5 kilo. I artskonkurrencen er der fire personer der hver har fanget 10 forskellige arter. Her bliver Morten vinder ved simpel lodtrækning. Det skal lige nævnes at der tilsammen blev fanget 17 forskellige arter.

Turen hjem forløb uden problemer og denne gang ventede al bagagen på os da vi kom frem…….

Af Rejseleder David Nielsen